云端 二 (第2/3页)

办法。

    这个中午，阳光晶莹、透明，冰棱一样的，从窗外落进来，照亮刘秀露在被子外的面孔。一如既往，她正沉浸在睡梦中。

    梦里，躁动的夏天刚刚到来。约翰有很多事情需要忙碌。首先，他就要从中学毕业了，正在为下一阶段的学业做准备。对他来说，进入大学的门槛不算太高。他仔细地调查、斟酌，参考来自各方的意见，以确保自己能真正投身于感兴趣的领域。

    其次，到了这个年纪，他要更专业、更投入地参与伦敦的社交活动了，尤其是在夏天。尽管不用像女孩儿们那样，在女王舞会上做正式的“亮相”，但他也或多或少地，成为了几场聚会的重要谈资。对约翰来说，这是一个艰巨而充满压力的任务。

    最后，他要花大量的时间处理通信，尤其是与爱德华叔叔和玛格丽特表亲之间的交流。随着他步入成年，往来信件的内容也更加严肃、深刻。关于历史、关于贸易、关于汹涌的政治浪潮——他好不容易，才越过了某个隐形的界限，获得了真正参与讨论的资格。

    刘秀坐在久违的草坪上，眺望幽暗的天光掠过古老的石墙。对约翰来说，这是彻夜未眠之后的黎明。他滔滔不绝地讲，从忧心忡忡开始，到恍然，再到振奋，最后是平和的叹息。

    一个笑容不知不觉间挂上他的嘴角，“也是，她就是这样的人，她早晚会这么做的，她可是一个战士！哈哈，你能想象吗？这样的场景？从读书沙龙悄悄溜走，乘火车赶到郡里，冲进集会，和她的朋友们一起，冲上台，挥舞旗帜、大声疾呼。她甚至没来得及换下霍布尔裙，只能在火车上，用随身携带的笔刀把裙摆撕开——要我说，这是冒险里的场景。查理姨父真的气疯了，据说，他本来打算在当天晚上给她介绍塞西尔子爵的继承人。她痛痛快快地把一切都搞砸了，现在什么聚会都不用露面，再也没有社交——或许我也该去一次，听说下一次她们要去跟自由党的候选人进行一场争论！那肯定会声势浩大。啊，不行，要躲避搜捕的话，是不是就赶不上今年入学了？真是个难题。”

    刘秀安静地倾听，眼神有些空茫。第一次见面的时候，也是在草坪上，男孩儿依偎在母亲身旁，听一个古老的童话。现在，他站在同一棵树下，来回踱步，挥舞双臂，谈论议会席位、工党、妇女参政和激进的斗争。

    对她来说，这只有短短几个月而已。她曾以为自己乐于看到他长大，真的到了这一天，却很难不感到失落。

    一直以来，她自顾自地把两人的相聚当成了逃避现实的水晶球，以为它真的会像童话一般永远凝固在美好中。可天空到底没有罩着一层玻璃，雷暴聚集的时候，这里也能感受到凛冽的狂风。

    约翰没有向往常一样敏锐地察觉到她的走神。太阳快要升起了，早过了最疲劳的时段，睡眠的缺失反倒叫他兴奋异常。“要我说，他们迟早会妥协的，不管是哪方面。查理姨父尽管不大情愿，但当初还是支持了玛格丽特争取学位。他也知道，我是说，顺利的话，她会继承所有的遗产甚至头衔。法律会让步的，政治会让步的，只需要一个契机……玛格丽特不知道会被家里禁足多久，她给了我一封信，让我下次去伦敦的时候帮她捎给伙伴。好吧，为了这个理由，我不会拒绝文森特的邀请的，不管那会多么无聊。下次见面我可能又在伦敦，也可能已经去了学校……”

    他抬起头，直直地冲刘秀笑，“现在能够经常见到你，真好。”

    她再回以一个笑。迷雾被阳光照化，凝成水滴，挂在草叶上。她仿佛能感觉到，有露珠滚落在她的脚背上。

    约翰痴痴地盯着初升的太阳，于是清晨归于宁静。

    县城里，同样平静的下午，刘秀拈了一颗小玲儿留在床头的梅子，放进嘴里。最初的甜腻过后是一阵令人愉悦的刺激的酸味。然后摸到遥控板，打算换个台。电视是买的二手的，能用，就是偶尔有点滋滋啦啦的电流声。就在这时床头的手机响了，是她的弟弟，大名叫做刘利。

    “姐，你还好吗？生的是什么病？妈死活不肯告诉我，要不是上回说漏了嘴，我都不知道你生病了。严重吗？你现在在哪里？我可以去看你吗？”

    在刘秀的印象里，她跟这唯一的弟弟并没有太多的交流。他出生的时候，她刚开始上小学。在他能说能跑之后，她也长到该帮家里分担农活的年纪了。下了学，先去打一背猪草，回家了要细细地剁碎、和着粮食倒进锅里煮着，然后喂鸡喂鸭，再然后才是作业和功课。有一年，她还自己养了一小群鹅，从娇气的、毛茸茸的雏鸟开始，精心照顾，活成了一多半，拿到集市去卖了钱，交完学杂费还有剩余。她忙完家里的、自己的事，匆匆填两口饭进肚，就困得不得了了，马上就要睡去。

    弟弟一开始是奶奶在带，奶奶死了之后，就是爸爸在带。那时候爸爸的身体已经开始不好了，做不了什么活儿，孩子也带得粗糙。好在没出过大事，顺利长到成年。刘秀有时也感到新奇，怎么一转眼，他就这么大一个了？

    现在他初中应该毕业了？不对，他上学要晚一年，中间又休了一年，还在读吧？

    现实的进度可着实叫她吃了一惊。

    没等到她的答案，刘利叹口气接着往下说：“姐，我还没跟妈说，想着先跟你商量一下。马上毕业了，那之后，我……我也不想读了，学不下去了。县里的高中是考不上的，去乐坪混三年就是浪费时间浪费钱。再说也没意思，我不像他们，我不是小孩儿了，不如早点打工赚钱。我知道你跟妈是愿意供我读的，但我是真的学不进去，不是这块材料。我女朋友说她舅舅在平原开厂，可以介绍我去做工——”电话那边的声音变得磕巴，“我我我、我也没敢跟妈说我那个，谈朋友了，你可要千万替我保密啊。她肯定要以为我是因为这才不读书的，真不是，唉，我是真学不下去了。”

    刘秀带着笑，追问了几句女孩子的情况。然后思来想去，也不知道该给他什么嘱咐，只是说：“你自己心里有数就行，不管在哪里，做事都要千万小心，不要吃亏、不要上当，不要走弯路。要好好的，以后我也帮不了你什么。”

    “姐，你帮我的够多了。你们不说我也知道，家里这几年都是靠你在撑。以后不用这么cao心了，你就好好养病。等你病好了……等你好了……我经常听老师说，你是这么多学生里最用功、最聪明的一个。等你病好了，换你回学校读书吧，我可以赚钱供你了！你肯定能考上好学校，读出来去当老师，当会计，坐办公室……”

    刘秀笑出了声，“我哪里用得着你cao心。你多cao心cao心自己吧，以后mama都要靠你了。乐坪是不大好，再问问老师，打听打听，看有没有别的学校可以上。要真是，实在读不下去，唉，那就算了。找工作要多加小心，跟小妍要好好相处。我实在是没什么能帮你的了。都得靠你自己了。”

    刘利因这话中透露的意味有些不安，又被她温和平静的语气安抚。最终只是掷地有声地“嗯、嗯”两声，能想象出他在电话那边用力点头的样子。

    挂了电话，在床上坐了不知多久，小玲儿推开门，哼着歌，搅乱了屋内凝滞的空气