卡顿邱森林之歌 (第1/2页)

    曾经有太多自称勇者的人，

    带着工具、带着野心、带着「只进去看一眼」的念头，

    走进那片森林。

    没有一个走出来。

    一名年纪很大的老者走近她，

    将她手里那杯酒重新扶稳，

    语气温和得近乎叹息。

    “孩子，别去。”

    他说。

    “日子再苦，

    也没有什麽b活着更重要。”

    那时候的阿尔没有出声。她只是坐在火光边缘，听着歌声一段一段落下，把每一句提醒、每一次停顿，都记在心里。

    她向散户们点头致当见到月光的那一刻，眼前是各种高低起伏的小山丘是歌词里兽的模样，就像是在沉睡一样，但却没法清醒。意，为他们的好意，也为那份不带条件的挽留。

    夜深之後，人声渐歇。火堆只剩下低低的余烬，酒香混着烟味，在空气里慢慢散去。

    阿尔等了一会儿。

    等到呼x1声变得平稳，

    等到巡看的脚步不再靠近林线。

    她一向擅长这种事。

    不惊动任何人的情况下离开，

    在没有被注意的地方前进。

    她绕过聚会场地，从侧边一处几乎被遗忘的山洞口滑了进去。

    洞口狭窄，藤蔓层层交叠，像是刻意遮掩的痕迹。

    她拨开缠绕的枝叶，推开那条被植物覆盖的通道。

    里面很暗。

    她点燃火把，火光在石壁上跳动，映出不规则的Y影。

    没有回头。

    也没有再去想那首歌唱到哪一句。

    她只是照着自己熟悉的方式，一步一步，走了进去。

    当见到月光的那一刻，眼前是各种高低起伏的小山丘是歌词里兽的模样，就像是在沉睡一样，但却没法清醒。

    将手中的火把熄灭，黑暗重新合上来之前，她迅速记住了周围的轮廓。

    空气cHa0Sh，却没有烟痕，也没有被反覆踩踏的痕迹。

    这里，没有任何明确属於人类的痕迹。

    她抬头望向侧边的山崖。

    在岩壁的Y影里，隐约可以看见一处凹陷，像是被时间挖出来的洞口。

    那是不是她要找的方向，她并不能确定，但若要知道答案，只能靠近看看。

    至於她为什麽会来到这里——

    理由其实很单纯。

    在安达神庙保存的旧书之中，有一本残页记录提到：

    卡顿邱森林，曾是顿克神庙的所在地。

    通常，神庙的位置会在周边聚落的口述中被一代代传下来；

    但顿克神庙不同，它的方位，只存在於书页之上。

    正因如此，教母才希望阿尔能亲自走这一趟。

    不是为了证实传说，

    而是为了替安达部落留下更多可依循的线索——

    在变故发生之前，

    至少能多准备一些「尚未用上」的知识。

    然而，那一次探索并没有抵达神庙。

    瘴气在森林深处变得过於浓重，即使只是短暂停留，呼x1也开始变得迟滞。

    阿尔当时便明白了——

    这或许正是过往那些人再也没能走出森林的原因。

    於是，她选择折返。

    不是放弃，而是回去准备。

    等到能够应对之後，再重新来过。

    再次故地重游，因爲带着维她并没有太贸然的行动。

    观察了数日後，阿尔终於发现了一处隐蔽的洞x——位置靠近瘴气边缘，却被地形巧妙隔开，气流与Sh度都恰到好处，像是被刻意保留下来的一块安全地带。

    她在这里紮营停留了好几天，观察天气的变化、瘴气的流向，以及周遭植物与微小生物的反应，将所有细节整理成一套属於自己的记录。

    同时，她也将维放出了洞x。

    牠的脚掌一落地，便立刻停住，身T微微绷紧，鼻端轻颤，仔细辨认空气中的气味。牠没有往外踏出一步，也没有表现出探索的冲动，只是站在原地，安静而警戒地观察着四周。

    阿尔很快察觉到异样。

    维对环境变化的感知，远b她原先预期得敏锐。牠的反应并不像单纯的警惕或恐惧，更像是一种近乎本能的判断——哪些地方可以靠近，哪些界线不该跨越。

    那不是後天学习的结果。

    而是与生俱来的。

    为了确认这一点，她做了一次试探。

    阿尔将维安置在洞x内，蹲下身，语气平静地对牠说：

    “维，待在这里。”

    “等我回来。

    说完，她离开洞x，退到稍远的距离，保持在能观察却不g扰的范围内。

    结果与她预想的一样。

    维没有追出洞x，也没有显露不安。牠只是待在原地，偶尔变换姿势，看似放松，却从未真正失去对入口的注意。

    即使在牠闭目休息的时候，只要阿尔的脚步稍微靠近洞x范围，牠便会立刻睁开眼睛，视线准确地落在入口方向。

    没有多余的动作。

    也没有声音。

    只是看着。

    那份警觉，安静而清醒。

    在确认维能够安静地留在洞x内後，阿尔没有立刻离开。

    她在洞x边缘停留了一会儿，目光落在洞外那片被地形阻隔的雾气上。灰白sE的瘴雾在远处缓慢流动，像是被困住的呼x1，始终无法越过岩壁与风道形成的天然屏障。

    她低头翻开随身的记录册，迅速记下几行简短的记录。

    ——风向稳定

    ——瘴气未扩散

    ——洞x内无异常反应

    这里b她预期得更安全。

    也正因如此，才适合作为测试的起点。

    阿尔取出事前准备好的小瓶药剂，在指间转了转。透明的YeT在微光下折S出淡淡的sE泽，看不出任何异样。

    她回头看了一眼洞x深处。

    维安静地伏在原地，视线始终没有离开洞口。

    阿尔没有立刻前进。

    在踏入瘴气之前，她需要先确认药剂的效果。

    出发前，她曾拜托可儿准备两瓶经过稀释的测试药剂——并非为了防护，而是为了掌握距离。这一次，她决定先饮下一瓶，看看自己能在瘴气中保持清醒的时间。

    药Ye入喉，带着微弱的苦味与凉意，很快滑入x腔。

    随後，她取出藤蔓，将自己与洞x外那棵巨大的古树连结起来。缠绕、打结、拉扯，反覆确认受力。

    那并非真正的保证，只是一条退路——

    在情况失控之前，她至少还保有选择撤离的可能。

    在踏入之前，她同样对维下了指令。

    维没有回应，只是安静地伏在原地。

    牠的身T放松，却没有闭上眼睛，视线始终落在阿尔身上。

    那不像警戒，更像是一种无声的注视，至於是否是