第一百零七章 收复失地 (第2/2页)

手可得！只要平南王愿意松口，一切条款细则都好商量。”

    荣世祯说道：“火狮子那时写信给我，我回信已说得很明白。你们这次来了也好，我当面再说一遍：‘化敌为友’四个字说得极好，但如何‘化’法可就大有门道了。只要靖武王归顺朝廷，不仅他自己身家性命无损，就连大盛军都能编入官军，人人都能洗脱叛逆罪名，洗心革面再世为人。关中百万生民再不用受那征战之苦，一切都好商量。”

    蔡权与众使臣互相看了一眼，都摇了摇头。蔡权说道：“靖武王绝不会投降朝廷。”

    荣世祯说道：“我知道他不会的。”

    蔡权想了想，说道：“平南王既有化敌为友之心，何不退让稍许地步？若是平南王不愿与大盛军联手联盟，也可以暗中同气连枝，互为奥援。平南王权当是借元灭萧，咱们先联手除了萧氏，至于以后如何分治天下，平南王或是自己当家，或是依旧要奉昭王为主，尽可以再做打算。”

    荣世祯说道：“国家大事，岂能退让毫分？借元灭萧，只恐玩火自焚。劳你把我这句话带给火狮子：事不过三，除非你愿意归顺，否则不必再来联络我了。”

    蔡权定定凝视着荣世祯，忽道：“我们入滇之后，看见路上调动兵马粮草，来往甚是频繁，不知平南王是要继续驰援关中定北王军，还是要下京城拱卫龙廷？或是……平南王不愿在中原凑这个热闹，准备去西北天狼之地开疆拓土，另觅良机？”

    荣世祯心道：“云南大举调派军队，原也瞒不过天下人的眼睛。”当下微微一笑，说道：“日后自有分晓。”

    其余使臣也说了许多劝说之语，这些人口才甚好，分析时局利弊，劝说平南王回心转意，言语竟然颇入清理。孙吉昌等人出面应对，亦是舌灿莲花，尽得家国大义。双方雄雄辩论了半天，谁也不肯退让。

    荣世祯便道：“诸位大人请回去复命罢。”抬手做出送客的姿势。

    蔡权等无奈，只能说道：“劳而无功，着实憾甚，卑职等告辞了。”当下退出平南王府，由平南王军送回驿站，翌日便回祀州去了。

    荣世祯与高应麟说了此事，高应麟也道合该如此应对。

    又过数日，支援关中的平南王军已回到云南境内，这支队伍经历了关中大大小小无数战役，已是人疲马倦，死伤不少。几个领将把前线实情汇成折子，派急足递回春锦城，加上各地探子回禀消息，俱言道关中战局日益惨烈，双方用兵都到了最关键的时候：

    “近日，定北王军已攻下了孟宁城及附近数座镇甸，但全军元气大伤，难以守城。没过两天，火狮子亲率主力大军夺回了孟宁城一带。

    “虽说贼军胜了一筹，但两边都伤亡惨重，火狮子主力在孟宁城一带休整，定北王军则退回后方，亟待支援。

    “摄政王将新帝师派往江南剿灭水贼，云南又不再继续供应人马，摄政王只能从辽东急调新兵驰援关中。

    “火狮子也知道，绝不能让定北王军喘过这一口气来。他从西北调了诸多猛将精兵，不久必会猛力反扑。

    “眼下就看哪一边的援兵能及时赶到。这一战，官军和贼军都会倾尽全力殊死一搏。幸得如此，如今西北全境兵力空虚，此乃天赐良机，恭请平南王速速发兵取之。”

    荣世祯与云南文武官员商议已定，又以自己继位以来，云南境内太平无事，并无用兵之处，当即派出数十万大军及精锐象兵队，兵分三路杀入西北。

    须知关中乃火狮子的根本之地，大盛军占据西北一年之久，火狮子从西北王公贵族及各州县仓廪府库缴获了无数金银财宝、粮草器械，所获极丰，皆已运回关中。目下定北王军相逼甚急，火狮子为保住关中，悉将驻守西北的大盛军调回关中前线，取壮士断腕之意，哪怕弃了西北，也不能丢了关中。

    是而滇军入得西北，发觉西北大盛军兵力比探子所报还要寡少，往往一座城中只有总督、总兵等首脑人物是大盛军所派，其以下长官仍是征西王旧部——当大盛军攻取西北之时，这些西北官兵或主动、或被迫投降了大盛军，方才保住了身家地位。

    西北大盛军自知难守西北，又得了火狮子的王令，便以移师自保为策，一旦无法抵挡滇军攻势，大盛军便弃城而去。

    留在城中的西北官吏，见到平南王派兵收服西北失地，有些人感激涕零，千恩万谢，有些人羞愧无加，痛斥自己不该失节投靠大盛军，有些人则栗栗危惧，生怕平南王军清算后账。

    平南王军以征战用人之际，只斩杀了那些巨贪虐民之恶官以收民心，余者则暂时保留官职，于是这些西北官吏又穿回了大恒朝官服。那些墙头草之辈，不免得意洋洋，颇觉侥幸。

    众西北百姓只知平南王是“老征西王的孙女婿”，而自家承担的田赋劳役，从火狮子新规又回到了大恒朝旧例，难免觉得恍惚无措。不过，平南王麾下军纪严明，既不sao扰民众，又鲜少下乡缴粮，有时征招民夫修补攻防工事，所给报酬十分厚道，比起昔年征西王府动辄横征暴敛，已是强得多了。

    平南王军高歌猛进，六月间就顺风顺水打下了星迢城，此时西北大盛军大半都已撤回关中，余下州县只在指顾之间。

    星迢城捷报传回平南王府，荣世祯十分欢喜，恰好高应麟正在旁边，他便对高应麟说道：“不想收复西北如此顺利，立秋之前必能拿下西北全境。”

    高应麟微笑道：“平南王军这回立了大功。不过，当初贼军拿下西北也没十分花力气，咱们可要用心经营西北，以图长久之策。”

    荣世祯说道：“你可说到了我的心坎上。此事说来也急不得，我想派一些精干之人往西北考察各地官吏功过，再派云南士子前往西北做官，也好换一换官场风气。不知顾命大人答不答应？”萧在雍当初就是把京城要职委以辽东士大夫，继而把控朝廷。

    高应麟说道：“朝廷对星迢城向来是鞭长莫及，自该由你平南王节制西北。”

    荣世祯又招来王府幕僚、亲眷权贵等，与高应麟共商佣兵之策，只盼尽快收复西北全部失地。

    众人正谈论到昂扬振奋之处，忽见一个信使手持密函奔入前厅，高声道：“启禀小王爷，星迢城传来消息，征西王有信送与小王爷！”

    众人闻言都是一呆，都想：“活见鬼了？死人怎会有信来？”

    荣世祯从地图墙前走出几步，奇道：“你说什么呢？征西王已经为贼军所害，哪里又钻出一个征西王？”

    那信使忙道：“是，是，小的说得含糊了。老征西王韦彦邦确实是为贼军所害，不过，老征西王的世子韦昌祺——就是咱们小王爷的老丈人——老天保佑，他老人家竟然还活在世上，而今千辛万苦回到了星迢城，还把琴湖郡主娘娘也带回来了！”