年轻人的第一桶金 (第1/2页)

    艾尔缇上一晚睡前喝了不少酒，宿醉头痛折磨得他像只过冬的猫，只乐意窝起来睡觉。塔玛亚斯想带着两个男孩去做礼拜。可她扑了空，一吃过早餐双生子就溜得无影无踪。

    他们早先与人约在底格里斯河畔，他们最近背着大人偷偷做起一种不法生意。归根到底还得怪他们家的大人不上心。沙洛索帕老爷是远近闻名的马上好手，他和合伙人一起招募了支杂牌佣兵队，有偿为商队提供护卫服务。因此他自己有方圆百里之内最好的骏马，他那一匹战马的价格就抵得别人几十匹。然而也因为买了这么贵的马，导致他很长一段时间内没资金再买第二匹。沙洛索帕家的双生子都快成年，按理该有属于他们自己的马。可艾尔缇却总觉得又不需要男孩们上战场，没必要早早备下昂贵的好马。二十岁以前两个男孩完全可以骑他退役下来的老战马雷霆。那是匹非常出色的阿拉伯马，可问题是它已经三十岁，脸上的毛都白了，留在厩里当种马都有些力不从心。如果双生子再小五岁也许能满足于共享这匹老马，但他们现在宁可骑骆驼也不愿意骑着这么老的马出门。小孩子的虚荣心往往重过成年人，无论是柏拉吉尔还是西里尔都想拥有一匹属于自己的正当年的战马，可他们谁都拉不下脸去问家长要买马钱——同龄人圈子里都嘲笑艾尔缇傍上了阿塔贝格用屁股赚钱，这让两个男孩倍感丢脸尤其不想在经济上对家里不成体统的大人过多依赖。

    为了这个原因，他们在一个叫奥舍尔的犹太伙伴的帮助下开始想办法自己赚钱，这种合作关系已经进行了有几个月。这天奥舍尔又拉到个客户——一个个头瘦小的那个贝都因男孩，由这人领路，他们一起往摩苏尔城郊走，进入一片贝都因人的聚落才在一个帐篷外停了下来。

    带路的小孩在帐篷外站定，面色紧张道：“我姐就在里面，我就不进去了。”

    奥舍尔一脸严肃地问他：“钱呢？说好了一个第纳尔。”

    “等事情办好了自然会给你们。”贝都因人不高兴地回答。

    犹太男孩不依不饶坚持要客户提前支付：“万一事情办好了你赖账我们找谁去？”

    “我怎么知道你带来的人一定行？”

    面对质疑，奥舍尔立刻发挥天赋特长进入推销模式，他指着用头巾遮住了半张脸看上去神神秘秘的柏拉吉尔开始商业吹：“睁开你的眼睛看看这位是谁？得多消息闭塞才能到现在还没听说过着名的灰法师，他的威名已经传到大不里士。别人千里迢迢从外省赶过来向他求助，你运气好才能凑到他愿接手这桩买卖。”

    “可……可他毕竟不正规……”贝都因少年有点动摇了，他不敢正眼去瞧那位据说很神奇的灰法师，但又忍不住一再向他瞟。

    “你要什么正规？”奥舍尔恼火地提高了嗓门，“要正规试试去清真寺里找大毛拉，看他乐不乐意来给你姐驱魔。”

    小个子还在犹豫，犹太少年见状拉着柏拉吉尔就要往回走：“一个第纳尔这种优惠价都要犹豫成这样，不干了不干了。”

    果然他们一假装要走，客户立刻屈服。男孩从腰带里掏出一个金币：“快点，别让我爸爸看见。要是让他知道我请卡菲勒来给jiejie驱魔，他会用石头砸死我们所有人。”

    犹太男孩拿到钱，狐疑地检查了一下，又用牙咬了咬确认是真金，这才给柏拉吉尔使了个眼色。后者也不多言语，撩开门帘一猫腰就钻进了帐篷。

    贝都因人见只有他一个进去，其他跟来的两人都原地不动站着便问：“你们不用进去帮忙？”

    “不用，这种事在场人越少越好。”

    “那你们两个到底来干嘛的？”

    “我是中间人，代理，懂吗？”奥舍尔甩了甩他蜷曲的边落②，得意地回答。

    “那他呢？”贝都因人又指了指一旁的西里尔。

    “他……他是法师的保镖。”

    西里尔无语地听自己的犹太中间人在那里满嘴瞎忽悠，苦于不能去当场拆穿他。柏拉吉尔跳大神赚钱的事，西里尔和奥舍尔都有参与其中，并合伙分赃，算是一条绳上的蚂蚱。西里尔虽然内心总觉得装神弄鬼搞些迷信活动从别人手里骗钱不大地道，可他们都还很年轻，身无长物，不走些野路子简直穷到身无分文。身为骑士后裔却没有宝马良驹，只能跟贩货的商人一样骑骆驼，出门都不好意思跟人打架。

    固然他们也可以像其他一些孩子那样去问自家大人伸手。但不管是哥哥柏拉吉尔还是弟弟西里尔在这方面都有着过高的自尊心，宁可去蒙面劫道也不乐意向家里那位长辈要可疑的“卖屁股钱”。考虑到这位家长的本职就是给商团提供保护维持摩苏尔附近的治安，去蒙面劫道然后被他斩于马下也不能算是个优选。比较下来，跳大神虽然不是什么好营生，可总好过去卖屁股或者被卖屁股的砍了。

    然而陌生人家里跳大神的风险系数却一点不比劫道低。不管是穆斯林还是基督徒，对萨满巫师之流都相当不友善。就算在不够笃信虔诚的摩苏尔地区，如果因为搞巫术被正义市民逮住扭送给有司，下场依然会很可怕。出于此种考虑，就算没得一个子儿分账，西里尔也会跟来为老哥两肋插刀。很快证明他用处的机会来了。他们在帐外等候柏拉吉尔时，一帮年纪与他们相仿的本地少年不知哪里听到了消息竟组团过来堵人。

    “为什么这些十字教的混蛋会跑到这里来？”为首的撒拉逊男孩隔着老远就开始朝他们喊。

    奥舍尔紧张地瞪大了眼睛，用波斯语回答他们：“各位，我是犹太人，我可不信十字教。”

    “没说你，”他们像扔一只猫或者一条狗一样把他推到一边，然后一群人恶狠狠地盯住了守在帐篷口的西里尔，“你来这里干什么？这里不欢迎法兰克人！”

    “你那个灰毛兄弟呢？你们不总是形影不离吗，那家伙到哪儿去了？”

    “为什么挡着门，臭小子你在藏什么呢？”

    摩苏尔附近的孩子群就那几个，互相之间不管有恩有仇都互相认识。信耶稣的金银双煞在