第四十六回 挽香楼苏大制三妹 丹景楼稔斋思二郎 (第3/5页)

清斋旧物？」

    皆知苏折衣色绝一时，人称「霁虹公子」，却鲜有人知他另有别号，唤作清斋。知者就微，唤者更少，香娘平日与陆稔斋来往，不常提起苏折衣，尔今听得一声「清斋」，不觉叹了又叹，片刻回过了神，才颔首答是。

    身後檀风微有诧异，他本有此猜想，但见连陆稔斋也不知那剑来历，又觉好是奇怪。到得欣馆，那天整日阴阴，终是下起细雨，屋内气闷，便到水榭处坐。檀风取酒与灯来，便听香娘附耳吩咐，遂去打点，末了才回欣馆。香娘居室後方另有间房，是缃尹、檀风所居，檀风到得门前，却听屋里细细有碰撞、喘息之声，暧昧至极。檀风心下了然，本要转身离去，且到北院休息一宿，稍有迟疑，仍是推门入屋去也。此间之事，且不赘言。

    那厢水榭之中，香娘与陆稔斋一杯接一杯，听雨小酌，甚少话语，许久是香娘先行开口，问道：「折衣在时，竟不曾与你讲过旧事麽？」

    陆稔斋手上一顿，又仰首饮下半杯残酒，才摇首答道：「我连你们兄长尚在人世，都不知晓。清斋从来不讲，我只当是、早已去了。」香娘冷笑道：「因为我与折衣，也只当他早就死了。」陆稔斋道：「他如今到京城来，又为了甚麽？难道、难道他有清斋下落？」

    苏沉商此行北上意欲何为，无人通晓，他千里迢迢带来玉秋霜，搅得人心尽乱，必有缘因。香娘细思片刻答道：「他若有折衣下落，又怎会带个假的来？」陆稔斋半点星火希望燃起，听言又灭，提壶斟酒去也。

    香娘见他黯然失神，暗叹一声，又道：「那柄剑，是折衣少时所用。」陆稔斋苦笑道：「他还会使剑呐？」香娘回忆往事，少年时诸事尘封已久，一时只觉欷歔，默然对酌许久才道：「我们少时住在城外，苏沉商与我在一酒馆算账做工，折衣不善经营，则在邻居武馆打杂学艺，说是以後大哥做起大生意，他便做个镖师。」说着含泪笑笑，续道：「稔斋，未想到罢？折衣从前，竟想当个镖师。」

    陆稔斋回想苏折衣音容，确实想象不到，他竟还曾学武，又听香娘娓娓说道：「那剑是武馆师傅所赠，与他习剑所用，故未开锋。一夜苏沉商带回家满桌大鱼大rou，我俩尚不知情，开开心心吃过，翌日他又领我二人到城里一地，叫做穠艳凝香楼。」陆稔斋皱起眉头，自是知道那霁虹公子出身，只不曾想，竟是被亲兄出卖。

    香娘又斟酒道：「那年折衣十二，比我懂事。记得他跪在堂前，哭求苏沉商带小妹走，可是苏沉商接下钱袋，头也不回而去。後来，只知折衣受尽凌辱，终才屈从，我只见过一面，便被带走学艺。再见他已是四年之後，在我梳拢那夜，折衣则早已名满京师，樽前浪荡卖笑，再无、再无昔日学剑少年模样。」

    讲故事之人语气淡漠，仿佛事不关己，听者却已伤心落泪，悲愤不已。陆稔斋长长吁叹，抹去眼泪，颤声道：「他从不曾讲过。」香娘却道：「我亦不曾对人讲过。」陆稔斋看去，又叹道：「难怪你要那把剑。」

    少年一别，未曾想过还会再见此物，不料此间二十几年，竟都在苏沉商手里。又想今日玉秋霜作剑舞，必是有心，要让香娘看见。

    至於玉秋霜，陆稔斋有闻挽香楼传言，恰巧今日造访，玉秋霜登场一刹，不止香娘恍惚，就连陆稔斋亦迷蒙不解，难信世上、能有如此相似之人。要说青衣，也仅眉眼似苏折衣九分，神态种种，却是差之甚远。那位玉秋霜、究竟是何方神圣？又是为何而来？

    其中秘事难以窥探，两人无奈饮酒，又说起知砚、说起青衣，直至三更，雨势转微，香娘自顾回了屋里，陆稔斋亦走出欣馆，聊带几分醉意，踱到廊下，才醒觉无个去处。陆稔斋想着先回主楼，看看百里何在，将就一晚，孰料至西楼後，却见有人立在廊下，走近看去，竟是青衣。

    青衣不知等了多久，面容有些困乏，至此才精神起来，柔声道：「夜已深了，陆爷随青衣去休息罢。」陆稔斋回首瞥向欣馆，摇首苦笑，想是香娘早有安排，遣了青衣来陪。

    既无去处，亦回不得念禾斋去，索性随方就圆，同青衣登上西楼。楼上昏暗，陆稔斋不禁看向知砚旧室，更觉悴神，青衣还想如何劝慰，走到房前，却不慎踢着一人，推开房门借屋里灯火看去，才知是银杞。问之，银杞揉了揉眼道：「近日有个姓吴的总来，他待子素不好，我本想等他走了进去看看，孰料等得太久，竟睡了过去。」说完才见青衣身後陆稔斋，忙作揖行礼。

    青衣正色道：「那人是官，官不宿娼，估摸早已离去，子素想必已经歇下，你且回磬院去罢。」若是寻常，银杞必要去寻子素，然青衣既发了话，只好听言回去。

    陆稔斋从前极少到丹景楼来，前数月为着知砚，才来得多，故而虽不熟悉，却是认得。青衣迎陆稔斋进门，便听他道：「原来他是银杞，依稀记得，他与百里同岁，实是看不出来。」原来银杞如今生得高，已是潇洒倜傥少年郎模样，反观百里，仍未长开，还是稚嫩得很，难想竟是同龄人。

    桌上早已备好茶炉，青衣笑笑，回身煮茶与他解酒，又点上凝神淡香。陆稔斋看他殷勤，微微笑道：「看你忙得。」青衣拉他坐到桌边，自己坐他身旁，亦柔柔回之一笑，方道：「陆爷在此，当然要忙。」

    却见陆稔斋不自望他双眸，久久不能移目，青衣不避，坦然回望任他看尽。早前檀风受香娘嘱托，过来交代青衣，已约略说过挽香楼事，知陆稔斋思念苏折衣，才教青衣过去。半晌陆稔斋自觉失态，终是别开目光，同青衣一起煮茶，再望他右脸，不禁伸手抚去，却觉青衣缩了一缩。

    陆稔斋心疼作叹，并不多言。原来，陆稔斋与青衣相识亦有时日，当年青衣去童，离苏折衣失踪不足两年，世人犹自癫狂，为那双眸不惜一掷千金，香娘却暗中使计，将青衣童身许给挚友陆稔斋。起初还常见面，後来青衣身价暴涨，缠头满座，便见不上了。近半年来，才又偶尔请他相会，却多数只是交游，少有行那房中之事。从前青衣与墨东冉那事，陆稔斋当时不知，後来才听香娘讲来，痛心不已，便也知他面上伤痕。待青衣斟得茶来，陆稔斋往袖口倒些，托起青衣下颔，细细拭去他面上脂粉，现出道道红痕。

    青衣垂眸欲躲，又被他轻柔挽住脸颊。陆稔斋端详许久，蹙眉问道